I MEZZI DI MANOVRA: il timone
Il timone è una pala orientabile immersa, situata presso la poppa, che possiamo azionare mediante la tradizionale barra o la ruota, secondo le caratteristiche della barca. Ai fini pratici non vi sono particolari differenze di comportamento in manovra anche se sarà necessario uno specifico addestramento con l’uno o l’altro meccanismo di comando. La ruota risulterà più facile ai timonieri di provenienza “automobilistica” in quanto ha una azione “coerente” (ruota a destra – gira a destra, ruota a sinistra – gira a sinistra). La barra può inizialmente creare disagio perché agisce al contrario ma, una volta “compresa”, ha effetti molto più immediati e percepibili. Secondo me, a pari esperienza, è più facile manovrare con la barra che con la ruota.
Il timone, quando azionato, devia il flusso dell’acqua in cui è immerso ricavandone una forza trasversale alla barca che ha la conseguenza di farla ruotare sul suo asse verticale a destra (in senso orario) o a sinistra (in senso antiorario). E’ evidente che per funzionare, il timone deve essere immerso in un fluido in movimento. Se l’acqua fosse immobile rispetto al timone questo non genererebbe alcuna forza evolutiva e la barca non reagirebbe in alcun modo alla sua manovra.
Se ne deduce che il timone non ha efficacia su una barca ferma, il che è assolutamente vero con una eccezione: se la barca, ancorché ferma, ha le macchine avanti, il flusso d’acqua generato dall’elica raggiunge il timone che è sempre posizionato dietro alla stessa, conferendogli una certa efficacia, dipendente dall’entità del flusso generato dall’elica e dalla vicinanza di questa al timone. Lo stesso effetto non si ottiene in caso di macchine indietro in quanto il flusso d’acqua generato dall’elica va verso la prua della barca e quindi non investe il timone.
E’ evidente che la direzione della forza generata dal timone e di conseguenza il senso in cui ruota la barca, si invertono quando la barca inverte il senso di marcia: timone a sinistra, barca che avanza: ruota in senso antiorario (vista da sopra); timone a sinistra, barca che arretra: ruota in senso orario (vista da sopra). Timone a destra: l’inverso.